I dag tager vi hul på træningslejrens tredje dag, og det fejres med de første kampe nede i Tyrkiet. Kl. 13:00 lokal tid (11:00 dansk tid) bliver den første fløjtet i gang, når vi møder FC Metalist 1925 Kharkiv. Efter kampen er der tid til et lille hvil, inden dagens andet opgør går i gang, og det er imod FC Sheriff Tiraspol kl. 17:00 (15:00 dansk tid). Begge kampe vil blive streamet gratis på dette link.

Inden opgørene er der dog blevet spillet en masse fodbold på træningsbanen, og cheftræner Johannes Hoff Thorup har været glad for, hvad han har set de første to dage, der har budt på tre træningspas. Og glæde har der også været at spore hos spillerne.

– Når en flok fodboldspillere kommer på græs i solskin, efter de har været vant til nogle vintermåneder hjemme i Danmark, sker der helt naturligt et eller andet, og det har været tydeligt, at de lige har haft lidt ekstra overskud. Og det betyder jo selvfølgelig, at vi kan arbejde lidt mere med dem.

– Vi har egentlig fortsat med det gode niveau hjemme fra Farum. Det er rigtig gode forhold, og så har vi jo spillerne hele tiden, så vi også har mulighed for at træne dobbelt og virkelig give den gas. Vi plejer altid at forberede os godt til træningerne, men igen hjælper det selvfølgelig at have spillerne i længere tid, så vi kan gå mere i dybden med forberedelsen og evalueringen.

Den store trup og tankerne bag
Til træningslejren i Tyrkiet havde Johannes Hoff Thorup og resten af trænerteamet udtaget en trup på hele 33 spillere. Her var flere ungdomsspillere med, og det er der to helt særlige grunde til.

– Der er to tanker bag vores store trup hernede. For det første er det vigtigt for os at have et antal spillere, der gør, at vi kan lave nogle større spil – især i de taktiske øvelser er det vigtigt at være sikker på at have nok spillere til at gennemgå alt det, vi gerne vil. Så det er lidt en logistisk baggrund. Det næste er, at det her jo er de spillere, der skal spille Superliga om et eller to år. Så derfor er det vigtigt, at vi lader dem snuse lidt til, hvordan det er at være med et Superliga-hold på træningslejr. Den erfaring skal de have nu, og den er rigtig værdifuld om et års tid.

Dagens to kampe
Første kamp mod ukrainske FC Metalist 1925 Kharkiv kommer netop til at handle om de unge. Dagens modstander ligger nummer syv i den hjemlige liga, og de skal op imod fremtidens FC Nordsjælland.

– I den første kamp giver vi chancen til nogle af de unge. Også til nogle af dem, der ikke har fået særlig mange minutter på førsteholdet. Så det bliver en oplevelse for dem, men også en pejling for os i forhold til, hvordan de næste i rækken gør det, og hvem der er klar til næste skridt. Det er en rigtig vigtig kamp for os.

– Jeg håber at se en masse unge spillere byde sig til og vise, hvad de kan. Fordi det er nogle rigtig dygtige spillere, vi har med. Det er også vigtigt at se, om de kan tage konteksten med og arbejde sig ind i de mønstre, vi bruger, og gøre hinanden bedre. Så et sammenspil mellem at vise, hvad de selv kan, men også at kunne indgå i spillestilen.

Når kampen mod det ukrainske mandskab er færdig, venter der endnu en opgave for FC Nordsjælland-spillerne. Denne gang de lidt ældre. Kampen mod FC Sheriff Tiraspol fra Moldova kommer nemlig til at bære mere præg af en Superliga-trup. Og her er forventningerne og målet for kampen anderledes.

– Den anden kamp har mere fokus på Superligaen, og den skal vi bruge til at få spillet nogle relationer og mønstre sammen, inden det går løs om godt to uger. Det handler meget om at få de sidste aftaler på plads, og vi begynder nu at sikre, at relationerne er helt på plads mellem nogle af de spillere, der skal spille mange minutter sammen hen over foråret. Der vil vi få nogle svar, og dem kan vi bruge til at finde ud af, hvad de sidste træningspas op til Superliga-starten skal bruges på.

Du kan se begge kampe gratis på dette link.