U19-holdet kom godt fra start i den nye sæson, da AC Horsens lagde vejen forbi Right to Dream Park i lørdags. Efter 3-2 ved pausen endte det nemlig med en sejr på hele 7-2.

- Allerede i sidste sæson arbejdede vi meget på, at vi skal gå ud og vinde momentum i kampene så hurtigt som muligt, og det byggede vi fint videre på her. Vi tog kontrol med det samme og scorede tidligt efter et hjørnespark, så det var en god start, siger cheftræner Mathias Thomsen. og fortsætter:

- Men så slappede vi pludselig af og lukkede dem ind i kampen. Scoringerne var godt nok lidt tilfældige, men de tilfældigheder skulle aldrig være opstået. Så det var ærgerligt og selvfølgelig også noget, som vi kommer til at kigge ind i. For vi arbejder også meget med mental intensitet, og den manglede lige pludselig i de 10-12 minutter.

- Resten af kampen fik vi skruet op for vores kvaliteter, uden at vi rigtig ramte topniveauet som hold på noget tidspunkt. Men vi blev bekræftet i, at vores presspil virker, når det sidder i skabet, så vi fik virkelig straffet dem på vores omstillinger. Og vi endte så op med at score hele syv mål, selv om det egentlig var en knap så god dag, og det er vi selvfølgelig meget tilfredse med - også at to af målene blev sat ind på standardsituationer, som er noget vi arbejder meget med.

- William Faber startede centralt i vores angrebskæde, fordi Leonel Eklund var blevet syg, og det gjorde han virkelig godt med tre mål. Jeg ved godt, at dommeren noterede det første som et selvmål, men for os var det Fabers mål. Han var rigtig skarp, og det var dejligt at se.

- Og så vil jeg også lige notere et flot indhop fra Noah Okyere et kvarter før tid. Han kom ind med en masse intensitet, fortæller cheftræner Mathias Thomsen om den første kamp i den nye struktur.

U19 Ligaen er nemlig blevet udvidet med to hold i form af HB Køge og Viborg, så rækken nu tæller 16 hold. Men samtidig bliver kamptallet faktisk mindre, fordi man først spiller et gruppespil, hvor hvert hold spiller 12 kampe.

Klubberne er delt op i fire grupper ud fra DBU's licensrangering, og så spiller man mod tre hold fra hver gruppe. Vi er i den øverste gruppe, men kommer så ikke til at spille mod OB, Lyngby og HB Køge fra hver af grupperne derunder.

Efter grundspillet bliver holdene så delt op, så nummer et til seks i grundspillet spiller om mesterskabet, mens nummer syv til 12 spiller om placeringerne, og nummer 13 til 16 spiller mod de to bedste hold fra U19 Divisionen. Man spiller ude og hjemme i hver gruppe, og point og målscore følger med i de to øverste grupper.

- Det betyder, at vi i alt kommer til at spille 22 kampe i stedet for de 26, vi spillede i sidste sæson, men tanken er, at man får en bedre matchning i flere kampe. Det bliver spændende at se, hvordan det bliver, også fordi der jo pludselig dukker nogle skæringslinjer op efter kampene her i efteråret. Det kan nok godt blive rimelig intenst i de sidste runder af grundspillet, siger Mathias Thomsen om den nye struktur.

Endelig skal det også nævnes, at den hidtidige straffesparkskonkurrence efter uafgjorte kampe ikke længere eksisterer. Så uafgjort er lig med et point til hver og ikke to til vinderen og et til taberen af en straffesparkskonkurrence.

U19-drengene spiller næste kamp på lørdag hjemme på Right to Dream Park mod AaB. Der er kickoff 13.30, så kom og støt op!

Hvis du vil høre mere om U19-drengene og den kommende sæson lavede vi i sidste uge en podcast med U19-assistenttræner Kian Hansen, som du kan høre, hvor du plejer at finde dine podcast.